黏度指數（viscosity index）表示石油產品的運動黏度隨溫度變化這個特征的一個約定值。

對于運動黏度相近的油品，黏度指數越高，溫度對運動黏度影響越小。

每個流體的基本特征是其黏度。流體的運動黏度取決于外部參數：壓力和溫度。許多用途對定義溫度下的黏度做出了規定。在液壓設備情況下，在40℃和100℃泵達到效率。

根據Walter，溫度對流體的影響可用雙對數曲線描述40～100℃間的梯度精確地定義黏度指數。這一易于計算的特征對潤滑技術形成顯著沖擊，實際上這是每個規范的標準特點。黏度指數界定分子結構，而黏度指數是對定義分子的精確描述。

一般精制基礎油黏度指數為80～120，常見的中歐石蠟烴溶劑餾分油的黏度指數約為100。由于本類型基礎油仍占普通潤滑劑的大份額，用本例好地說明黏度指數的改進。

粘度指數計算方法概要是按GB265《石油產品運動粘度測定法和動力粘度計算法測定》中有關規定進行，查表得試樣在40℃和100℃時的運動粘度，然后按公式計算試樣的粘度指數。

粘度指數低于100或等于100的石油產品

式中 VI——試樣的粘度指數；

L——與試樣100℃時運動粘度相同，粘度指數為0的石油產品在40℃時的運動粘度（mm2·s-1）；

H——與試樣100℃時運動粘度相同，粘度指數為100的石油產品在40℃時的運動粘度（mm2·s-1）；

U——試樣40℃時的運動粘度（mm2·s-1）；

D——L—H(mm2·s-1)。

在GB/T 1995中附有與運動粘度對應的L、D和 H值表，如果試樣100℃的運動粘度在2～70mm·s范圍內，而且其值也恰好是表中所列數值，則可直接由表查得L和D值，否則就采用內插的方法求得L 和D值。

如果試樣100℃的運動粘度大于70mm2·s-1時，可按下兩式分別計算L和D值：

L=0.8353Y2+14.67Y-216

D=0.6669Y2+2.82Y-119

式中Y為試樣100℃時的運動粘度（mm2·s-1）。

例：已知試樣40℃和100℃時的運行粘度分別為 73.30mm2·s-1和8.86mm2·s-1，該試樣的粘度指數計算如下：

以100℃運動粘度為8.86mm2·s-1查表并計算得：

L=119.94 D=50.476 代入式（4-6-1）中得：

VI=92

粘度指數為100或高于100的石油產品

式中U、H、Y與上式相同意義。

例：已知試樣40℃和100℃時的運動粘度分別為 22.83mm2·s-1和5.05mm2·s-1，該試樣的粘度指數計算如下：

以100℃運動粘度為5.05mm2·s-1查表并計算得：

H=28.97，代入式(4-6-3)中：

代入式（4-6-2）中：

當按式（4-6-1）及（4-6-2）所計算的VI值恰好在兩個整數中間時，就修約到接近的偶數，例如 115.5應報告為116。

在GB 1995中還附有繪制好的粘度指數計算圖 A1～A7，先根據試樣100℃運動粘度（mm2·s-1）的大小選圖，然后在圖的橫坐標和縱坐標上分別找出50℃ 和100℃運動粘度的點，用直尺通過該點分別對橫坐標和縱坐標做垂直線，兩條直線的相交點，即在粘度指數圖中的數值為粘度指數。應用范圍是粘度指數40～ 160，100℃運動粘度2.5～65mm2·s-1。